1. 壳是指硬壳动物的外部骨骼，它是硬壳动物进行自我保护的重要工具，同时也是了解古生物学的重要途径。

2. 硬壳动物是指那些具有硬壳或外壳的动物，如蚌类、蜗牛、龟类、甲壳类等。这些动物在进化过程中，为了应对外界的环境威胁，通过逐渐发展硬壳保护自身，从而具备了适应性更强的生存能力。同时，这些硬壳也成为了研究这些动物的重要依据。

3. 不同种类的硬壳动物，其硬壳构造、材质和形态也各不相同。有的硬壳较薄，有的较厚；有的是圆形、卵形或椭圆形，有的则呈长方形或三角形。

4. 硬壳动物的硬壳主要由碳酸盐等无机物质组成，同时也包含少量有机物质。这些无机物质在生命历程中通过不同的代谢途径进入动物体内，并且沉积在动物体表形成硬壳。这些碳酸盐等无机物质的沉积速度也决定了硬壳动物的生长速度和外壳密度。

5. 总之，壳是硬壳动物的外部骨骼，是它们进行自我保护的重要工具。一些著名的硬壳动物，如恐龙、三叶虫等已经灭绝，但是通过研究它们的化石，我们可以更好地了解它们的生态环境和进化历程，同时也为人类生存环境提供了成功的适应性案例。